为了应对欧盟《数字市场法案》的新规，苹果于 1 月 25 日宣布将向欧盟 27 个国家和地区开放 iOS 应用侧载。
苹果新政策的正式实施时间为今年三月份，这一重大变化意味着 iOS 平台上将允许出现 App Store 之外的第三方应用商店，于苹果而言称得上是前所未有过的巨变。
日前，软件公司 MacPaw 宣布，在欧洲市场，将把旗下的 Setapp 服务拓展到移动操作系统上。换言之，MacPaw 计划打造出第一个 iOS 平台上的第三方应用商店。对普通用户而言，距离能在 iOS 设备上通过 App Store 之外的渠道安装应用又更近了一步。
MacPaw 旗下的 Setapp 服务，对很多 Mac 用户来说并不陌生。MacPaw 原本是一家为 Mac 开发软件的小公司，从它的品牌名称也能看出来。不过，MacPaw 很快拓展出了 Setapp 这项新业务。具体来说，Setapp 会打包大量 Mac 第三方软件，用户按月支付一笔订阅费用，就能获得这些软件的使用权。
对用户而言，Setapp 服务主要有两个优势。首先，MacPaw 会对 Setapp 挑选入库的软件进行筛查审核，确保该软件质量过关、不含广告、体验优秀等。换言之，Setapp 的软件库相当于是 MacPaw" 严选 "。目前，Setapp 服务包含了 200 多款软件，以效率、工具类为主，比如知名 Markdown 编辑器 Ulysses、思维导图软件 MindNode 等。
其次，Setapp 有一定价格优势。Setapp 订阅价格为 9.99 美元每个月，看上去并不便宜。不过，Mac 上的软件的价格普遍偏高，动辄几十美元起，Ulysses 差不多要 40 美元、MindNode 也要 20 美元左右。对用 Mac 进行办公和创作的深度用户来说，9.99 美元就能使用相当数量的生产力工具自然是划算的。
Setapp 能实现价格优势，主要是通过它与软件开发商的洽商合作达成的。Mac 应用生态称不上绝对丰富，中小开发者数量很多，真正能拥有海量用户并在部分领域实现垄断的企业很少。因此，Setapp 能保持一定的议价权，实现 MacPaw、开发者和用户的三方共赢。
而且，不同于 iOS，macOS 并不算一个绝对封闭的平台，App Store 之外的应用安装渠道一直存在，开发者也能以此来绕开苹果税。
实际上，在苹果官宣开放 iOS 侧载之前，MacPaw 就已经尝试为 iOS 推出 Setapp 服务。在 iOS 平台上，已经在 Mac 端付费的用户可以先通过 App Store 下载安装包含在 Setapp 软件库中的 iOS 应用，然后根据 MacPaw 提供的方式来解锁付费功能。通过这一方式，MacPaw 绕开了 App Store 的苹果支付方式，规避了一笔苹果税，同时用户可以低价正常使用相应的应用。
只是，这种方式有些曲折，体验仍然不够好，还有被苹果封杀的风险。而且，目前为止，Setapp 软件库中的 iOS 应用只有十来款，难以满足大家的需求。需要说明的是，使用 Setapp 中的 iOS 应用，需要额外支付 2.49 美元每月的费用。
但现在随着苹果解除了欧盟地区 iOS 平台的侧载封印，Setapp 就可以正大光明地摇身一变，成为可以安装进 iPhone、iPad 的第三方应用市场。也就是说，欧洲的 iPhone 用户很快就可以像安卓用户一样愉快地在手机上使用第三方应用商店。
当然，从苹果之前发布的新闻稿的内容来看，iOS 上的第三方应用商店在一些细节上，和我们所熟悉的安卓版应用宝、酷安市场还是有区别的。
首先，第三方应用商店中的 App 将由苹果推出的公证系统进行病毒扫描和基本的人工审核。也就是说，这些没有通过 App Store 上架的应用，同样要被审核，只是审核力度会弱一些。
其次，创建第三方应用商店的开发者要向苹果提供一份 100 万欧元的信用证。这对要推出 Setapp 商店的 MacPaw 来说，倒不算一个太高的门槛。
另外，即便通过第三方应用商店分发的应用，在首次安装超过 100 万次后，将按照 0.5 欧元每次的标准向苹果支付核心技术费。
小雷个人推测，Setapp 应用商店在 iOS 上线后，初期上线的应用大概率会以效率、工具类为主，延续此前在 Mac 端的成功经验。如果前期反响不错，Setapp 估计会逐渐拓展应用类型和数量，吸引更多用户使用。至于 Setapp 应用商店的付费模式，小雷认为 MacPaw 可能采用订阅制 + 买断制的混合模式，这样可以满足更多人的不同需求。
那么，Setapp 以及未来其他第三方应用商店有可能与 App Store 分庭抗礼吗？小雷认为很难。
开放欧盟地区的 iOS 侧载，苹果是极度不情不愿，完全是为了应付《数字市场法案》。苹果发布的声明中，多次透露出了对这一法规的不满。而且，从以上的分析也能看出，尽管苹果允许第三方应用商店上线，但还是做了不少限制。
比如，应用下载量超过 100 万次，开发者就得支付核心技术费。而且，苹果还降低了欧盟 App Store 的抽成比例，中小开发者只要 10%、大开发者也只要 17%。如果第三方应用商店想要更有吸引力，就得给出更低的抽成比例。低抽成收入 + 技术费成本压制下，第三方应用商店想要崛起，难度很大。
前面已经说过，苹果在欧盟地区开放 iOS 侧载，完全是为了合规。而在全世界的其他地区，苹果仍然固守着封闭的 iOS。换句话说，iOS 上的第三方应用商店，中国用户无法以常规方式体验到。那么，非常规方式呢？
我们都知道，同一型号的 iPhone 在全球不同地区销售时，出于当地法规和政策的要求，在部分功能和特性上可能会有所差异。
比如，日版 iPhone 拍照时会强制发出声音、国行版 iPhone 无法使用 FaceTime 语音电话功能。而且，这些限制是通过硬件手段达成的，用户即便登录外区 Apple ID、切换海外手机 SIM 卡，也无法解除限制。
考虑到苹果对开放侧载的抵触态度，小雷有理由相信苹果在这方面会做更严格的限制。支持侧载的 iPhone，除了要求是欧盟地区销售的版本外，还可能会要求用户登录欧盟地区的 ID，甚至还可能会限制支付的货币类型。
如果中国用户真心想在 iOS 上体验下第三方应用商店，那么恐怕就得专门购买欧版 iPhone 和注册欧版 ID 了。不过，现在苹果的侧载政策还没有正式落地，它具体会给用户的实际体验带来哪些变化，还需要时间来给出答案。
一直以来，相较于安卓，iOS 的核心优势就是通过封闭性对第三方应用进行更加严格的管控，从而带来更统一、更稳定的体验。而 App Store 也长期成为 iOS 平台上能通过正规途径使用的唯一应用商店，此前不是没有过第三方势力尝试过挑战苹果的秩序，但都未能奏效。
早年间 Cydia 曾经是 iOS 上知名的第三方应用商店，但需要越狱后才能正常使用，随着 iOS 越狱风潮的退去，Cydia 最终彻底关闭。苹果官方为开发者提供了 TestFlight 这类测试应用平台，可以绕过 App Store 安装应用，但限制非常多，只能小范围使用。
最终让苹果的 " 围墙花园 " 打开一个口子的，还得是监管部门的反垄断大棒。苹果的侧载政策极为精明，暗戳戳给第三方应用商店埋下了坑。不过，对苹果应用分发和抽成政策不满的企业并不少，近年 Epic 发起的诉讼就是一次激烈的挑战。
目前，除了 MacPaw 外，Epic CEO Tim Sweeney 也发文称要在 iOS 上推出第三方应用商店。它们可能无法动摇 App Store 的强势地位，但只要能给用户提供更多选择，也终究不是件坏事。
