图为 2023 年 8 月 10 日的韩国首尔，人们在雨中过马路。新华社记者 王益亮摄
近年来，韩国出生率持续下滑，屡创历史新低，导致韩国的人口结构和家庭结构随之变化，社会老龄化趋势明显。2023 年，韩国 65 岁及以上高龄人口占总人口比重已达 19%，预计这一数值将在 2025 年超越联合国设定的 20% 这一超级老龄化社会标准线。
韩国行政安全部近日公布的《2023 年末居民登记人口统计》显示，2023 年韩国居民登记人口为 5132 万人，比前一年减少 11.3 万人，降幅为 0.22%。这是 2020 年韩国首次出现人口减少以来，连续第 4 年出现人口数下降。从性别来看，韩国男性为 2556 万余人，人口数连续 5 年减少；女性为 2575 万余人，人口数连续 3 年下降。
2023 年，韩国以居民登记为基准的新生儿登记数为 23.5 万名，创历史最低纪录，相比 2021 年的 26.3 万名和 2022 年的 25.5 万名，韩国新生儿出生登记数分别减少了 11% 和 8%。特别是去年 12 月的出生登记数下降到 1.6 万名，创下韩国单月出生登记的历史最低值。韩国政府分析，在低出生率趋势持续的情况下，连续几年的新冠疫情流行导致结婚登记数量下滑，对出生登记数的减少产生了直接影响。
持续的低出生率对韩国的人口结构造成了很大改变。根据韩国政府发布的数据，去年韩国 70 岁以上人口比 2022 年增加了 23 万多人，总数达 631.9 万人；同期 20 岁年龄段人口减少约 22 万人，总数为 619.7 万人。韩国 70 岁以上人口首次超过了 20 岁年龄段人口，这种逆转在韩国是第一次出现。
此外，韩国去年 65 岁及以上人口比上一年度增加了 46 万余人，总数达 973 万人，占总人口的 19%。这一数值在 2015 年为 13.2%，2020 年为 16.4%，2022 年为 18.0%，呈现逐年上升的趋势。
根据联合国设定的标准，65 岁及以上人口占总人口比重达到 7%，即为老龄化社会；达到 14%，则为深度老龄化社会；达到 20% 则为超级老龄化社会。专家预计，韩国 2025 年 65 岁及以上人口比例将达到 20%，这意味着韩国即将进入超级老龄化社会。
据统计，韩国 17 个市道行政区划中已有 8 个进入超级老龄化社会。以首尔为中心的首都圈地区虽然青年人较为集中，但也已进入深度老龄化社会。17 个市道行政区划中只有行政首都世宗市的 65 岁及以上人口比例还未达到 14%，以 11% 的占比被归于老龄化社会。
人口结构的变化和家庭结构的变化正在产生相互影响。据韩国行政安全部统计，韩国 2023 年末单人家庭数达到 993.56 万个，比 2022 年末增加了 21.13 万个，占韩国整体家庭数比重达到 41.55%。从年龄段来看，70 岁以上老人所占比重最大，达到 19.66%。这反映出随着社会老龄化的加剧，独居老人的数量日益增长。
此外，20 岁年龄段、30 岁年龄段单身家庭占单身家庭总数的比重也分别达到 15.25% 和 16.87%，凸显了韩国晚婚现象严重，单身年轻人不断增加，这也是导致韩国低出生率的直接原因。
为应对社会老龄化和低出生率等深刻社会问题，韩国政府今年以来将高密度出台相关政策方案。韩国政府将着力制定退休年金在加入、运用、领取等阶段的制度改善方案，同时计划组成涉及企划财政部、国土部、福利部等相关部门的工作小组，制定以一般民众乃至中产阶层为对象的老年公寓供应刺激方案。该方案通过住宅基金出资，推进健康护理房地产投资信托证券老年公寓示范项目，并研究灵活利用学校等机构的闲置设施用地。
此外，为鼓励生育，韩国政府将减免生育二胎父母税额，扩大家政服务负担补贴比例，并将产假期间工资补贴的支付方式由原先的部分预留转为全额发放。
