对于班用枪械的枪族化和模块化争论，似乎随着中国军队列装 QJB-201 班用机枪已经尘埃落定。
现在，俄罗斯陆军班组武器主要有三种：AK-74M 步枪、RPK-74M 班用机枪和 SVD 半自动狙击步枪。RPK-74M 班用机枪成为最具争议性的武器，不少士兵认为它可以提供比步枪更猛烈的火力，并且射击精度更高，操作更加轻便。但是，更多的老兵宁可通过各种关系，用 PKM 中口径通用机枪替换手中的 RPK-74M。
评价一款枪械战斗力，主要通过三个方面，即：外形参数、使用的弹药和射速，而射速又分为两种：理论射速和战斗射速。理论射速主要衡量枪械在单位时间内的最大射击次数，主要显示其自动循环的速率。战斗射速是单位时间内，士兵实际操作过程中，进行瞄准射击时发射次数，补充弹药、瞄准等操作都要占用时间。毫无疑问，战斗射速更能体现一款机枪的火力程度。
通常，大家所说的 RPK-74M 火力猛，主要是与 AK-74M 步枪相比，而非与 PKM 这样的通用机枪相比。RPK-74M 因为采用了更长更重的枪管，枪口动能比 AK-74M 多了 230 焦耳，射击效果上可以明显看出区别。
RPK-74M 班用机枪的标准配置是 8 个 45 发弹匣和 6 个 15 发桥夹，可以让机枪手利用战斗间隙给弹匣快速压满弹药。也就是说，一名 RPK-74M 机枪手随身携带 450 发弹药，这正是苏联陆军的班级机枪手三分钟可以发射的弹药数。连续三分钟的火力压制已经是 RPK-74M 班用机枪的极限，即使还有弹药，发热的枪管已经无法继续射击。
需要说明的是，战斗射速并没有考虑士兵移动的需要。为此，机枪手还需要通过所谓的控制射击练习，以规定方式在 10 秒之内击中 250～350 米距离上的目标。PKM 在 10 秒内的战斗射速是 42 发，相当于一个 RPK-74M 弹匣的容量，尽管 RPK-74M 更换弹匣的速度比 PKM 更换弹链要快 2.5 倍，但在 UKS 训练时，两者射击效果相当。
另一个重要因素就是重量。RPK-74M 加上 8 个实弹匣和 6 个桥夹，重约 9.5 千克，PKM 加上 4 盒 100 发弹链，重约 24.5 千克。携带 RPK-74M 的机枪手确实可以更好伴随班组执行突击任务，RPK-74M 主要的劣势就是战斗射速无法满足有效火力压制的最低需要，即每分钟 250 发，有效击穿轻型车辆，这方面显然是 PKM 的特长。
笔者曾经与三名机枪手进行了交流，他们都是参加过阿富汗战争的老兵。他们都认为 RPK 是一款轻机枪，能够完成作战任务。但是，受限于它的口径，在穿透力和杀伤力方面不如 PKM。至于 RPK 采用闭膛待击方式，可以拥有更高射击精度的说法，他们表示这都是胡说八道。随着对火力压制需要的提升，PKM 加强到班组确实可以更有效地打击敌方。
译者按：
从一定程度上可以说，尽管俄罗斯陆军仍然在新一代班组武器中选择了枪族化设计：AK-12 步枪和 RPK-16 班用机枪，但其缺点已经暴露。小规模试装 RPK-16 班用机枪的俄军特种部队就发现一个尴尬问题——这款枪族化班用机枪持续火力不够强，干脆为其安装上短枪管，当作步枪使用。由此可见，班用机枪为了获得更好的压制效果，弹链供弹方式确实非常重要。
速换枪管确实可以保持持续射击能力，但随着 FN EVOLYS、M250 等新型班用机枪的亮相，似乎速换枪管功能已经成为次要选择。当然，这受到消音器持续射击能力的限制，无法保持较高的发射速率的制约。但是，是否有通过较高的射击精度，来减少射击次数，从而减缓枪管发热的考虑？只能说，关于速换枪管功能的新趋势，值得继续保持关注。
最后要说的是，该使用什么构型的班用机枪，本人曾经与某些人争论了多年，但某几个人的说法—— "hawk26 之所以说 M249 好，就是因为美军装备了 " ——只能说非常可笑，在科学面前，用屁股决定脑袋，然后大言不惭不以为耻反以为荣。只有中国军队开始装备 QJB-201 班用机枪，然后昔日主张 " 枪族化 " 班用机枪的人纷纷删帖，高呼 " 真正机枪才是正确 "，是不是更反映了现在网络言论领域可悲的一面。
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