大众普遍认为，大学本科生的智商理应在 115 到 130 之间，显著高于平均水平。但最近加拿大学者发表的荟萃分析表明，这种共识已经过时。
此项新工作汇总了 1939 年至 2022 年间大量测量大学生智商的研究。结果显示，美国大学本科生的平均智商从 1939 年的大约 119 逐步下降到了 2022 年的 102，略高于人口平均水平 100。
上述发现与余威尚存的 " 弗林效应 "形成了强烈反差。所谓弗林效应，源于美国学者詹姆斯 · 弗林在 1984 年发表的论文——表明在此前 46 年间，美国人的智商每 10 年升高约 3 分。后来其他学者的工作继续印证着弗林效应。当然，在过去的 20 年里，弗林效应似乎有逆转之势。
新研究的研究人员指出：" 美国大学生智商降低是过去 80 年来教育程度提高的必然结果。如今大学毕业的美国人比 1940 年代高中毕业的还多。"
另一方面，研究表明对于智商仅略高于平均水平的美国白人本科生而言，毕业的概率只有五成。
回看我国大学毕业生人数：
随着中国经济的快速发展和教育的普及，越来越多的学生有机会接受高等教育并成功毕业，导致大学毕业生人数不断增长。据教育部统计，2018 年中国大学毕业生人数超过 800 万人，2021 年超过 900 万人，达到 903.8 万人，较 2020 年增加 33.7 万人。2022 年中国高校毕业生首次突破 1000 万人，达到约 1076 万人。
新研究的作者表示：" 大学和教授需要认识到，学生们已不出众，平庸者居多。大学必须调整课程和学术标准。换言之，雇主不能再依据拥有大学学位与否来评判求职者更有能力或更聪明。"
